Lieu historique provincial de Fort Carlton

On accède au parc provincial de Fort Carlton en empruntant la route 212 en direction ouest-nord-ouest. Le parc comprend 114 hectares de terres dans la vallée de la rivière Saskatchewan Nord. Le parc présente les vestiges archéologiques d'un poste de traite de la Compagnie de la Baie d'Hudson du XIXe siècle et une version partiellement reconstruite du poste tel qu'il existait à la fin des années 1870. La reconstruction comprend cinq reconstructions de bâtiments et la palissade du poste. Des vestiges de la piste historique de Carlton Trail, du jardin du poste de traite et des bosquets d'érables exploités pour le sucre et utilisés pour sécher la viande de bison se trouvent également dans le parc. 
 
Fort Carlton a été exploité pendant 75 ans avec des changements mineurs d'emplacement et plusieurs phases de reconstruction. Situé sur l'aire d'hivernage des bisons, il était bien placé pour devenir la plus importante source de pemmican et de provisions connexes de la Compagnie. Le fort était également une plaque tournante du transport vital. Les gens et les marchandises voyageaient de la baie d'Hudson, en remontant la rivière Saskatchewan jusqu'à Fort Carlton, puis vers des postes plus à l'intérieur des terres par la rivière et les sentiers. Les fourrures se sont déplacées vers les marchés européens dans la direction opposée.  

Après le développement des liaisons ferroviaires et maritimes via St. Paul au Minnesota en 1859, Fort Garry, sur le site de l'actuelle ville de Winnipeg, est devenu la principale porte d'entrée de la Compagnie vers l'intérieur. Les charrettes de la rivière Rouge transportaient désormais la majeure partie du commerce de la Compagnie sur la piste « Carlton Trail » qui reliait Fort Garry à Fort Edmonton via Fort Carlton. Situé à un important carrefour de routes fluviales et terrestres, Fort Carlton était une étape importante. Parmi les visiteurs notables du fort figuraient les explorateurs Sir John Franklin et John Palliser, l'artiste Paul Kane et Samuel Steele de la Police à cheval du Nord-Ouest. 
 
La valeur patrimoniale réside également dans les associations de Fort Carlton avec le paysage social et politique changeant du Nord-Ouest à la fin du XIXe siècle. En 1875, un détachement de la Police à cheval du Nord-Ouest était stationné au poste avant les négociations du Traité 6, signé près du fort le 23 août 1876. Le 26 mars 1885, une force de police et de milice, dirigée par L. N. F. Crozier, a affronté un groupe de Métis à Duck Lake lors du premier engagement armé de la Résistance du Nord-Ouest. Crozier subit de lourdes pertes et se retira à Fort Carlton, qu'il abandonna deux jours plus tard. Un incendie s'est accidentellement déclaré lors de l'évacuation, détruisant le fort. Le 2 juillet 1885, un mois après sa participation aux derniers combats de la Résistance à Loon Lake, le chef cri Big Bear (mistahi-maskwa) se rend près du fort incendié. 

Les Premières Nations et la population de la Saskatchewan tiennent également le parc en haute estime pour son association avec la signature du Traité 6 en 1876. Une valeur culturelle et spirituelle importante est attachée au parc, qui est toujours un lieu de rassemblements et de cérémonies. 
 
Ouvert en 1967, le parc actuel recrée les caractéristiques de Fort Carlton qui existaient vers 1880. Les quatre bâtiments reproduits dans la palissade illustrent la construction en ossature de bois dite de la rivière Rouge, la méthode de construction prédominante du commerce des fourrures dans laquelle des rondins équarris et empilés horizontalement étaient insérés dans des poteaux verticaux rainurés et rapprochés. Cette technique permettait d'utiliser des rondins courts pour construire de grands bâtiments faciles à démonter, à reconfigurer ou à déplacer. Le tracé de la palissade et l'emplacement de ses bastions interprètent également la période. Les fondations recouvertes de béton des structures archéologiques identifiées montrent l'agencement des anciens bâtiments au sein de la palissade. À l'extérieur de la palissade, le centre d'accueil reproduit l'extérieur de la résidence du facteur principal, construite en 1879, lorsque le bois scié de Prince Albert est devenu disponible. La participation des Premières Nations aux programmes offerts au parc assure une interprétation authentique de la culture et de l'histoire des Premières Nations. 

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